Павел Костиков служил в убойном отделе московской полиции и считался одним из сильнейших оперативников. Во время задержания наёмного убийцы по кличке Палач всё пошло не так. Костиков получил тяжёлое ранение, а его друг и напарник Дмитрий Смирнов погиб на месте. После долгого лечения Павел смог вернуться к службе, но не в свой прежний отдел. По состоянию здоровья и по прямому приказу генерала Смирнова — отца погибшего Дмитрия — его перевели в информационно-аналитическое управление. Генерал был убеждён, что Костиков косвенно виноват в смерти его сына.
На новом месте Павлу было непросто. Коллеги относились к нему настороженно, общей команды не получалось. Особенно тяжело ему было думать о вдове напарника, адвокате Полине Смирновой. Костиков давно испытывал к ней чувства, которые тщательно скрывал. В это время Полина вела сложное дело — защищала человека, обвиняемого в убийстве, и была уверена в его невиновности. Не имея возможности действовать официально, Павел начал собственное расследование. В итоге его находки помогли оправдать подзащитного Полины и вывести на настоящего преступника.
После этого случая Полина стала регулярно обращаться к Костикову за советом и помощью в сложных делах. Постепенно они стали работать вместе, хотя и не афишировали этого. Для неё он превратился в негласного консультанта, чья помощь часто оказывалась решающей.
